К одному кривому торгашу лиса повадилась. Денег не несет, а глянет грустно, тявкнет, что виноград зеленый, — и шасть в кусты. Всю торговлю подпортила — кто, скажите, будет порченый товар покупать.

Осерчал торгаш. Бросил лоток. Вырвал из колодца журавль — это такая палка для извлечения ведер, — неделю за лисой бегал и тем журавлем всю шкуру рыжей твари поистрепал.

Торгаш принес палку на прежнее место — а отдавать некому. Вымерла деревня. Шутка ли, неделю люди не могли себя пропоить. При регулярном недопое наши поселения быстро сходят на нет. Хотя, бывает, и от перепоя мрут, но тогда хоть гибнут за идею.

Смекнул кривой, что вся сила в журавле. Схватил он жердь, отвез от столицы подальше и в землю воткнул. Закачался журавль, потекло из земли. Торгаш не знает, куда себя от радости девать: сначала сам в бурой кровянице обмазался, потом родню очернил, а когда стало сильно жирно, пустил излишки на экспорт.

Раздобрел. Землицы прикупил. Любовницу в дом привел — себе утеха и жене роздых.